自我超越的精義便是學習如何在生命中產生和延續創造性張力。高度自我超越的人會永不停止學習，自我超越不是你所擁有的某些能力，而是一個過程、一種終身的修煉。

——彼得·圣吉

只有透過個人學習，組織才能學習。雖然個人學習并不保證整個組織也在學習，但是沒有個人學習，組織學習無從開始。

有些組織領導者已開始重新思考公司的經營理念，他們深切體會到引導個人學習的重要性。日本京都陶瓷(一家陶瓷技術居世界領導地位的公司，其技術可使用在電子零部件和醫學材料方面)的創辦人兼社長稻森勝夫說：“不論是研究發展，還是公司管理，活力的來源是‘人’，但每個人有自己的意愿、心智和思考方式。如果員工本身未被充分激勵去挑戰成長目標，當然不會成就組織的成長、生產力的提升，和產業技術的發展。”

什么是自我超越？

而當自我超越成為一項修煉，它的背后包含兩個動作：首先是不斷厘清到底什么對我們最重要。我們常花太多時間來應付路上遇到的問題，而忘了我們為什么要走這條路。結果對于我們真正重要的，反而模糊不清。其次是不斷學習如何更清楚地看清目前的真實情況，人們往往會在情況已經惡化之時，自欺欺人地佯裝每件事情都沒有問題，最后一敗涂地。當我們將“愿景”(vision，愿望的景象)與一個清楚的“現況景象”(相對于“愿景”的目前實況景象)同時在腦海中并列時，心中便產生一種“創造性張力”(Creativetension)，一種想要把二者合二為一的力量。自我超越的精義便是學習如何在生命中產生和延續創造性張力。高度自我超越的人會永不停止學習，自我超越不是你所擁有的某些能力，而是一個過程、一種終身的修煉。

當領導者決定要接受并力行這個理念時，這勢必是組織演進過程中一個樞紐的時刻，也就是組織開始表明對其成員幸福、真誠誓愿的一刻。傳統上這是一種契約關系：以一天的辛勤工作，交換一天對等而公平的報酬。現在，員工與企業之間可以建立一種不同的關系。一位《基督教科學箴言報》的記者，在訪問日本松下公司時觀察到：“有一種近乎宗教的氣息彌漫著這個地方，好像工作本身被看作某種神圣的事情。”京都陶瓷的稻森勝夫說，他對自我超越的誓愿，是從傳統上日本人對終身雇傭制的承諾演化而來。

要發展“自我超越”，必須把它當作一項修煉——透過實際應用來驗證的一系列練習。就像要經過不斷練習而成為藝術大師一般，以下的原理與練習是不斷精熟與擴大自我超越的基礎工作。

個人“愿景”發乎內心。大多數人對于真正愿景的意識都很微弱。在被問起想要什么時，許多人都會提到他們眼前想要擺脫的事情，例如，想要換一個更好工作、想要遷居到環境較佳的地區。

目前看來，人們使愿景逐漸消逝的一種微妙形式就是專注于“手段”，而非“結果”。譬如許多高級主管選擇“高市場占有率”作為他們愿景的一部分，因為他想要公司獲利。有些人可能認為獲利就是最終結果。但是，對有些領導者而言，利潤是達成一項更重要結果的手段。

或者領導者可能想要保持公司實力，以維護創業時的宗旨。上面提到的這些目標都是正當的，然而最后一項“忠于創業的宗旨”，對某些高級主管而言，具有最重大意義，其余的都是達成目的的手段，而手段在特殊情況下可能會變。把焦點放在真心追求的終極目標，而非僅放在次要的目的，這種能力是“自我超越” 的基石。

蕭伯納曾說：“生命中真正的喜悅，源自當你為一個自己認為至高無上的目標，獻上無限心力的時候。它是一種自然的、發自內心的強大力量；而不是狹隘地局限于一隅，終日埋怨世界未能給你快樂。”

在學習型組織中，“愿景”是一種內心真正最關心的事。當面對挫折時，他們堅忍不拔，因為他們認為那是自己份內該做的事，覺得很值得做，意愿很強大，效率也自然提高。

即使愿景是清晰的，人們對于談論自己的愿景仍常有困難。因為我們會敏銳地意識到存在于愿景與現實之間的差距，如：“我想要成立自己的公司，但沒有資金。”這種差距使一個愿景看起來像空想，從而使我們感到氣餒或絕望。相反的，愿景與現況的差距也可能是一種力量，將你朝向愿景推動。由于此種差距是創造力的來源，我們把這種差距叫做“創造性張力”。

假想在你的愿景與現況之間有一根拉長的橡皮筋。拉長時，橡皮筋會產生張力，代表愿景與現況之間的張力。張力的紓解只有兩種可能途徑：把現況拉向愿景，或把愿景拉向現況。至于最后會發生哪一種情形，在于我們的愿景是否堅定不移。

創造性張力是自我超越的核心原理，它整合了這項修煉的所有要素。然而大部分人對它有誤解。由于創造性張力常常夾雜著焦慮、悲哀、氣餒、絕望或擔憂等，以致人們易于將創造性張力與這些情緒混淆，甚至以為創造過程就是處于焦慮狀態。所以，我們要了解因創造性張力而產生的負面情緒，并不是創造性張力本身，而是所謂的“情緒張力”(emotional tension)。

消除情緒張力并不難，所付出的惟一代價，是放棄真正想要的愿景。神奇科技公司解除情緒張力的方式，是降低看起來似乎不可能達成的關鍵性作業標準 ——交貨績效與服務品質標準。因為是漸進的，標準的下降特別難以察覺。在組織中，常因對情緒張力的容忍不夠，而讓目標受到侵蝕。因為沒有人愿意擔任傳達壞消息的信差，最容易的方法是假裝沒有壞消息，或干脆聲稱勝利。

創造性張力可轉變一個人對失敗的看法。失敗不過是做得還不夠好，是愿景與現況之間存在的差距：失敗是一次學習機會，可看清對現況的不正確認知、體察策略為何不如預期有效，和檢驗愿景是否正確。

曾經協助過上萬人發展創造能力的弗利慈說，實際上大部分人都有一個牢不可破的信念，認為我們沒有能力實現自己想要的。弗利慈認為它是成長過程中，一項不可避免的副產品：“自孩提時代，我們就開始學習種種限制。我們不斷告訴自己不能做某些事情，因而到頭來我們可能假設自己沒有能力擁有心里真正想要的。”我們應時刻警惕自己不要掉入這一陷阱之中，并且讓阻礙創造及實現愿景的這股強大的、結構性的負面力量，在我們心靈、智慧的強光照射之下無所遁形。

當我們愈是接近達成愿景時，第二根橡皮筋把我們拉離愿景的力量愈大。這個向后拉的力量以許多方式呈現：我們開始詢問自己是否真正想要此愿景、感覺完成工作愈來愈困難、意外障礙在路途上突然冒出來，或者周圍的人讓我們失望。事實上，當我們在尋求一個愿景時，如果有無力感或不夠資格的想法產生，結構性沖突的力量已開始活動，阻止我們成功。然而成功的人是如何克服結構性沖突的力量，以致成功呢？

弗利慈歸納出一般人對付“結構性沖突”常見的三種策略，每種都有其缺失與限制。消極的讓愿景被侵蝕，是其中常見的一種策略；其次是“操縱沖突”，即透過刻意制造的假性沖突張力，來“操縱”自己或他人更加努力，追求想要、或避免人們所不想要的。管理者擅長運用這種“如果我們的目標無法達成時，后果會如何”的方式來激勵人們。可悲的是，人們一旦習于運用操縱沖突的方式，便會陷入“舍本逐末”結構，認為只有透過連續的焦慮與害怕狀態才能使自己成功。他們于是開始贊頌情緒張力，即使達成目標也沒有喜悅，因為他們馬上開始煩惱已經得到的將會失去。

第三種常見的策略是“意志力”運用，即全神貫注地去擊敗達成目標的過程中所有形式的抗拒力。多數高度成功的人具有過人意志力，常把這項特性看作與成功同義：愿意付出任何代價，以擊敗所有阻力。但意志力帶來的問題是：首先，可能它所造就的是一種沒有效率的成功。我們達成了目標，但耗費了巨大心力與資源，于是開始懷疑這是否值得。

這些應對策略，在某種程度上無法避免。它們是一種根深蒂固的習性，無法在一夜之間改變。然而能夠解決結構性沖突的杠桿點到底在哪？如果結構性沖突起于內心深藏的信念，那么只有從改變信念開始。但心理學家一致同意，像“無力感”或“不夠格”這樣的根本信念，無法輕易改變。因為在人生早期就開始發展。一旦我們仍抱持固有信念，則自我超越不易開展。矛盾的是，信念只有在自我超越過程中，才會逐漸累積或改變。我們該如何改變自己生命中較深層的結構呢？

或許我們能用一項人們自古奉行、簡單卻睿智的策略，作為處理“結構性沖突”的開始，那便是說真話。誠實地面對真相不是指追求一項絕對的真理或追究萬有之本源，而是根除看清真實狀況的障礙，并不斷對于自己心中隱含的假設加以挑戰。

以我為例，在處理重大計劃時，我常覺得別人在緊要關頭時不支持我。在發生這種情形時，我會勇往直前地孤軍奮斗，來克服別人的不盡心盡力。過了許多年我才看出這樣一個重復發生的模式，是我所習用的“意志力”策略的特殊方式。一旦我辨認出該模式后，當再遇到同仁不盡心盡力時，我所采取的行動——變得比較不會生氣，反而接受這種有些刺痛的感覺，“喔，我的模式又出現了。”我思忖：可能是我自己創造了不可能完成的工作，或是由于自己領導不當。

發現這些在暗中運作的結構，對于高度自我超越的人而言，是喜。因為有些結構很快就可以改變，有些則只能逐漸改變，譬如“結構性沖突”。在確認了結構性沖突的起源后，所需要的是，對這些結構做更有創意的變革，而不是去跟結構纏斗。一旦找出一個運作結構，這個結構本身就會變成“真實情況”的一部分。而誠實地面對真實情況的意愿愈強，所看見的真實情況也愈接近它的真相，創造性張力也愈有力量。

“自我超越”層次高的人最引人注意的一項特質是，他們能在意識與潛意識之間，發展出較高的契合關系。與一般人偶然短暫的感應不同，他們將潛意識的運用當作一種修煉來提升。

潛意識跟管理與組織有關嗎？京都陶瓷的稻森勝夫說：“當我全神貫注時，我便進入了潛意識的心。據說人類有一個意識層的心(consciousmind)和一個潛意識層的心(subconsciousmind)，而后者的容量遠高于前者。”

歐白恩認為這種以前被忽視的心智能力是建立新型組織的核心：“世界上最大尚未發掘的領域，位于我們兩耳之間。而學習型組織將會找出方法，來凝聚在我們內部不凡的能力。”

可這些所謂“不凡”的，實際上是跟許多生命中“平凡”的事物密切關聯，以致我們幾乎未注意到它們。請做一個實驗，觸摸頭頂。你是怎樣做到的？多數人的回答大同小異：“我只想到把我的手放在頭上，它就在那里了。”但從神經生理學層次來看，把你的手舉上頭頂，是一件異常復雜的工作。從大腦傳送訊號到手臂，訊號再傳回大腦，這個過程牽涉到無數神經細胞的刺激與反應。但我們并未在意識上察覺，它們之所以被正確完成，便是靠著潛意識。

潛意識對于學習非常重要，我們應該把熟練部分交給潛意識來管，而讓意識專注于新事物上。可對于我們如何熟練這些技能，不斷發展一般意識與潛意識之間的契合，多數人并不曾仔細考慮過。然而，這正是“自我超越”這項修煉最重要部分。

如果心靈處于平靜之時，當我們專注于某些特別重要的事情，或是愿景的某些方面時，潛意識便浮現而不易分心。

但培養潛意識最重要的是，它必須契合內心所真正想要的結果。愈是發自內心深處的良知和價值觀，愈容易與潛意識深深契合，或甚至有時就是潛意識的一部分。

來源：企業文化智庫